Objeto de Hoag

:Objeto de Hoag: aunque actualmente se han identificado objetos similares y en conjunto se han calificado como una forma de galaxia anular. Como hipótesis de su génesis se habla de una colisión galáctica hace miles de millones de años y del efecto gravitacional de una barra central que ha desaparecido.

La fotografía, tomada por el Telescopio Espacial Hubble en julio de 2001, reveló detalles sin precedentes del Objeto de Hoag. Las observaciones más recientes en ondas de radio indican que el Objeto de Hoag no ha "tragado" una galaxia más pequeña en los últimos mil millones de años. Casualmente, en el vacío (más o menos en la posición de la una de un reloj) se ve otra galaxia anular que seguramente se encuentra más lejos.

El Objeto de Hoag abarca unos 100.000 años luz y se encuentra a unos 600 millones de años luz de distancia en la constelación de la Serpiente

El Objeto de Hoag (PGC 54559) es una galaxia atípica del tipo conocido comogalaxia anular. Su aspecto ha fascinado tanto a astrónomos aficionados como a profesionales desde que fue descubierta por Art Hoag en 1950. Está situada a unos 600 millones de años luz en la constelación de la Serpiente.

El Objeto de Hoag aparece como un anillo casi perfecto de estrellas jóvenes azules rodeando un núcleo de estrellas amarillas más viejas. El hueco existente entre el anillo y el núcleo es realmente transparente, ya que puede verse otra galaxia anular al fondo en la posición 01:00 (una en punto). No obstante, se piensa que puede contener cúmulos estelares demasiado débiles para ser vistos.

Muchos de los detalles de esta galaxia permanecen sin esclarecer, el principal de ellos es cómo llegó a formarse. Generalmente las galaxias anulares se forman por la colisión entre una galaxia pequeña y otra mayor con forma de disco. Esta colisión produce una onda de densidad que conduce a la formación del anillo. Sin embargo, no existen indicios de una segunda galaxia, y además el núcleo del Objeto de Hoag tiene una velocidad muy baja en relación al anillo, lo que parece descartar esta hipótesis.

Como alternativa, se ha sugerido que el Objeto de Hoag puede ser el producto de una "inestabilidad extrema de la barra" que tuvo lugar hace unos pocos miles de millones de años en una galaxia espiral barrada, aunque algunos autores han objetado que el núcleo del objeto es esférico y no tiene forma de disco.¹

Finalmente se ha propuesto que la galaxia que vemos hoy es el resultado de una colisión en donde una galaxia capturó a otra hace 2000 o 3000 millones de años, un proceso que se asemeja a la formación de galaxias anulares polareS

Dwingeloo 2 es una pequeña galaxia irregular a unos 10 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Cassiopeia. Se encuentra cerca del plano de la Vía Láctea y su observación se ve dificultada por el polvo y las estrellas del plano ecuatorial de nuestra galaxia. Es galaxia satélite de Dwingeloo 1, y ambas pertenecen al Grupo Maffei 1, grupo de galaxias contiguo al Grupo Local.

Las galaxias Dwingeloo fueron descubiertas en 1994 desde el radiotelescopiohomónimo de 25 m situado en los Países Bajos. Dwingeloo 2 fue detectada enradiofrecuencias por la línea de emisión de 21 cm de hidrógeno neutro durante observaciones llevadas a cabo tras el descubrimiento de Dwingeloo 1